《标准》中的六条基本理念是根据《基础教育课程改革纲要(试行)》的精神，结合我国英语课程的实际情况提出来的。这些理念既是我们制定课程标准的理论依据，也是指导我们实施英语课程的准则。这里我们对这些理念作进一步的阐述。
一、面向全体学生，注重素质教育
面向全体学生的核心思想是使每一个学生都得到发展。义务教育是全民教育的一部分。义务教育不是精英教育，其目的不是为了培养非凡的尖子学生或少数高才生。因此，义务教育阶段的英语课程应该是为每一个学生开设的。我们设计的教学目标也应该是绝大多数学生能够达到的。当然，在保证课程面向每一个学生的同时，我们也应该积极地创造条件，满足那些有更多学习潜力的学生的需要。
注重素质教育的含义是：英语教育应该与其他学科教育共同努力，促进学生素质的全面发展，提高学生的人文素养，增强实践能力和创新精神。因此，英语课程的目的不仅仅是培养学生的语言能力，而且要培养学生思维能力、想像能力和创新能力。另外，英语课程还要在教育教学中渗透情感教育，使学生在心智发展的同时，在情感上也逐渐成熟起来。
二、整体设计目标，体现灵活多样
整体设计目标指的是《标准》中贯穿小学三年级至高中三年级英语课程的九级目标体系。这个目标体系使基础教育阶段的英语课程成为一个整体，打破了以往按学段划分目标的体系。这一改革措施不仅有利于解决不同学段之间英语课程的衔接问题，也有利于学生根据自己的需要进行选择性学习。另外，英语课程的九级目标体系还有利于不同地区、不同学校根据实际情况调整本地区、本学校的课程目标(详见"设计思路"部分)。
三、突出学生主体，尊重个体差异
突出学生主体有两方面的含义：第一，英语教学要始终使学生发挥主体作用，要采用以学生为中心的教学思路，要设计以学生为中心的教学活动，要根据学生生理特点、心理特点以及他们的爱好、爱好来选择教育教学材料。第二，在英语课程的每个决策环节上要充分考虑学生的需求。学校、教师、课程都是为学生服务的。因此，每个决策环节应该以学生的需要为依据，而不能一味满足学校或教师的愿望。
尊重个体差异是指英语课程要充分考虑到学生在现有基础、学习潜能、爱好爱好、学习风格等方面存在差异的客观现实。既不能机械地用统一的标准来要求每个学生，也不能强迫学生学习单一的学习材料。在英语课程实施过程中应尽可能满足不同学生的学习需要。
四、采用活动途径，倡导体验和参与
在英语课程中，应努力倡导学生的积极参与，让学生在学习过程中不仅能建构知识、提高语言能力，而且通过感知、体验、实践、参与和合作探究等活动方式，完成任务和实现目标。在学习过程中调控情感态度和学习策略，以形成积极的学习态度，促进语言实际运用能力的提高。
五、注重过程性评价，促进学生发展
以往的评价过于侧重终结性评价方式，即考试。本次基础教育课程改革的一个重要方面是改革评价体系，其中最主要的是提倡过程性评价方式。也就是说，把对学生的评价贯穿到平常的学习过程之中。根据学生在平常学习中的表现和成就对学生的学习作出更准确、更合理的评价(详见"评价建议"部分)。
六、开发课程资源，拓展学用渠道
传统的教育过于依靠于教科书的作用，对教科书的理解也是十分狭隘的。在新的基础教育课程体系中，除了教科书以外，还有更加广泛的课程资源。英语学习不仅要求学生大量接触真实、地道的英语，而且要求学生具有使用英语的机会和条件。因此，开发丰富多样的课程资源，拓展学生学习英语和使用英语的渠道，是英语课程改革的一个重要举措。
