艺术教材要将学生的身心发展规律作为编写的主要依据，把握学生对教材的可接受能力，将学生心理、生理发展中的连续性和阶段性相统一。教材编写也必须联系学生的生活背景和经验，使教学内容更加贴近他们的爱好和需要。各地教师可以根据自己当地的艺术资源并结合学生的实际生活，自主地扩展教学思路和内容，编写乡土教材或补充教材。
教材的编写还应立足于我国艺术教育的师资现状。目前我国只普遍具备单一的音乐或美术教师，原有师资的综合文化素养尚不能完全适应标准的教学要求，因此，在教材编写中课题的创意要多从音乐或美术学科的角度考虑，让这些一线教师用起来不感觉有困难。从舞蹈、戏剧切入或多科综合的教法，可以在教材中给予不同的提示或范例，让一线教师自己在教学中灵活应用。
开放性原则
教材必须具有开放性，教师用书要给教师提供发挥创造性的机会，便于他们结合当地的实际开发课程资源。学生用书要给学生的主动学习提供必要的机会。教材中给学生留有自由表达思想和情感，进行艺术创作、评论的空间，提出能够引起学生自由观察、收集资料、思考的话题。
多学科融合的原则
艺术课程的教材要重点突出综合的理念和学科融合的特点。音乐、美术、戏剧、舞蹈四门学科的知识要相互的交叉和组合在一起，既要使学生对四门学科最基本的知识有所了解和把握，又要使学生对四门学科中相通的特质能够熟悉和初步应用。编写时还要考虑艺术学科与非艺术学科的连接和沟通。总之，在教材编写中要从多学科的角度思考，而不能只强调某一门学科的技能，忽略整体的文化和学科的综合。
提供丰富教学案例的原则
为帮助教师较好地领会综合艺术教育观念，教师用书的编写中要重点考虑向教师提供较多很好体现综合思想，生动可行、内容丰富的教学案例。每一课题同时应提供几套不同的教学案例，让教师根据自己当地的实际情况自行选择适用的案例。案例可为教师"如何教学"提供直观的感性熟悉，使他们在实际应用中逐步改变自己的教育观念，为以后开发新的课程和教学改革作一铺垫。
配备多种媒体材料的原则
艺术教材不只是传统的学生课本和教师用书，还应包括丰富的教学挂图和音像资料等。多种教材形式的呈现不仅可以改变我国基础教学中教师单纯讲授的状况，使课堂教学更加生动有趣，而且还从多视角为学生展示了艺术的魅力，使他们能够全方位地感受和欣赏艺术。
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